(体験談)高校留学は意味ない？高校留学のメリット、デメリットを完全解説

皆さん、こんにちは！バリ子です。

皆さんは高校留学、興味ありますか？

「英語が話せるようになりたい！」「海外の文化に興味がある！」「子供の教育の為に留学させたい！」と高校留学に興味を持つ理由は色々あるかと思います。

私自身は16歳の時にフランスの北東部、パリから電車で2時間くらいのところに1年間留学をし、現地の高校に通った経験があります。

留学に興味があると思っても、高校生で留学をするのは人生の大きな決断。ネットでは「高校留学は意味がない」と言われていたりしていて、留学のメリットやデメリットを確り理解しておく必要があると思います。

今日は実際に高校留学を経験した私が、高校留学のメリット、デメリットについて共有させて頂きたいと思います。

高校留学のメリット

既にイメージされているメリットがたくさんあるかと思いますが、実際に留学をした私の視点で感じているメリットを共有させていただきます。

*若干個人の視点も入ってしまっておりますが、ご了承下さい。

語学力が格段にアップする

これは”高校”留学に限ったことではありませんが、留学をすれば語学力は格段にアップします。

もちろん留学中どのように日々を生活するかにもよります。例えば田舎街に留学をして新しい言語漬けになって生活するか、日本人がたくさんいる街で毎日日本語を話して生活するかでも全く違います。

私の場合はアジア人が一人もいないような人口2万人の田舎に留学をしたので、1年間全く日本語を話せませんでした。(親と1か月に一度するスカイプくらい)

また田舎だったこともあり、現地の友達や先生はあまり英語も話せなかったので、本当にフランス語漬けでした。

留学する前に1on1で2か月ほどフランス語を勉強してから現地に留学しましたが、最初は簡単な会話すら聞き取れず。「Bonjor」くらいしか分かっていなかったと思います。

そんな私も子供や赤ちゃん向けの本から読み始めて、留学して3か月経つ頃には日常会話は出来るようになっていました。

若かったこともあり、頭もかなり柔軟だった気がするので、そういう意味では高校時代に留学出来てよかったと思います。

人生観や価値観が変わる

私が高校留学をして一番よかったなと感じているのは、自分の人生観や価値観を大きく変えられたことだと思います。

私自身は地方のベッドタウン出身で、外国人なんてALTの先生くらいしかいませんでした。高校生だったので東京に遊びに行くようなこともなかったですし、外国人を見る機会が本当に少なかったんです。

当時の自分の世界は自分の地元の高校で完結していました。

そんな私が留学を通して色々な人種の人と出会い、会話をして、それぞれが持っている価値観に触れることが出来ました。

例えば、日本の高校では同じ制服を着て協調性を持って生きることが求められますが、フランスではそれぞれが好きな服を着て自己主張をしています。

日本の高校では政治や経済について議論することはありませんが、フランスは日常的にそういった議論が行われています。

日本の「こうあるべき」という価値観は世界基準ではなく、自分の価値観にあった国が外国にはあるかもしれない、自分らしくいることの大切さを勉強させてもらいました。

自立することができる

留学をしたのが16歳だったのですが、それまで私は親元を離れたことがありませんでした。

一般的な16歳だったら親や家族と住んでいることが一般的だと思います。

それから私は単身フランスに留学し、3つのホストファミリーを転々としながら留学生活を過ごしていました。

ホストファミリーは優しく、親身でしたが、あくまでも”受け入れ先”。自分でやりたいこと、自分が困っていることはまず自分の頭で考えて、解決しようとしなければいけません。

それまで何事も親に任せきりだった私は、高校留学を経て”自分の頭で考え、行動し、解決する”基礎能力が備わったと思います。

こういった能力は大人になった今でも役に立っていると感じています。

現地人の友達が作りやすい

これは高校留学の特徴だと思うのですが、現地の高校に留学をすると現地人の友達ができやすいです。

日本でも同じだと思うのですが、大学よりも高校の方が小さなコミュニティ―ですよね。クラスも決まっているし、そこから友達を作るしかない状況に置かれています。

高校で留学をするとクラスに溶け込めて、クラスの中で友達が作りやすいです。一方で大学で留学すると”クラス”といった概念がなく現地の学生とあまり接点がないケースがあります。(実際私は高校、大学と留学していますが、大学留学デアあまり現地人の友達が出来ませんでした)

そうなると留学生同士や日本人同士で固まってしまうことがあります。

高校留学の方が現地の生活に溶け込みやすく、現地人の友達を作りやすいと言えます。

成功体験ができ、自己肯定感が上がる

高校留学は楽しいばかりではありません。

何も、誰も知らない土地に高校生が一人で行き、生活していかなければいけません。

言語が出来なければコミュニケーションも取れず、友達を作るのも大変ですし、時には差別に合うこともあります。

私も町唯一のアジア人だったので馬鹿にされたり、ジロジロ見られましたし、言語が分からずニコニコしていることしかできない時期がありました。

ただそういった辛い思いをしながら、言語の勉強をし、コミュニケーションを取り生活基盤を整えていきます。

言語が出来るようになり、友達もでき、ホストファミリーともよい関係が築けるようになります。

高校留学で得られる経験は私の人生で一番最初の大きい成功体験となり、その時に自己肯定感をあげられたことは私にとって大きな財産となっています。

高校留学のデメリット

さて、ここまで高校留学のメリットを説明してきました。皆さんのイメージに合ったメリットも多かったかと思いますが、ここからは高校留学のリアルなデメリットについて共有させて頂きます。

日本の青春、高校生活を失う

一番大きいデメリットはやはり日本の高校生活への影響だと思います。

人生の重要な経験となる高校生活、文化祭や体育祭の思い出を逃してしまう可能性があります。

留学の経験と高校生活の思い出どちらかを選ぶことになるのですが、私は留学を選んだ結果、高校の友達と会う際に話についていけないことが何度かありました。

もし3年間高校留学をするとなると、高校で出会うべきだった友達を逃してしまう可能性があります。

私はいまだに会っている高校の友達が3~4人ほどいるので、シンプルにその人数の友達や親友を作れない可能性が出てきますよね。(その分海外で親友を作れるかもしれませんが・・・)

高校を3年間で卒業できない可能性がある

これは現在通っている高校の制度にもよると思います。

私の高校は単位制だったのですが、フランスの高校に通ったこともあり、数学や理科の授業についていけなかったことや歴史の範囲が日本で学ぶものと重ならなかったことを理由に1年休学をする形となりました。

高校2年生の夏から出発し、1年学年を落として高校2年生の夏に戻りました。(笑)

帰国してから勉強もかなり大変でしたし(夏休みは補習祭りでした)、何より学年が一個下がったので周りの友達ががらりと変わったことが少し苦しかったです。

みんな優しい友達でしたが、結局卒業するまで敬語を使われていたりもしましたね・・・・。同級生が卒業していくのを見るのもつらかったです。

一定の費用がかかる

やはり留学なので避けられないのが、留学にかかる費用。

高校留学だと学費がかからないケースも多いので大学留学より安く済ませられる可能性も高いのですが、なんやかんや飛行機代、保険代、滞在費とかかってきます。

特に物価が高い国に留学するとなると滞在費は馬鹿になりませんよね。

私は学費、滞在費(ホームステイ代)無料だったのですが、それでも飛行機代、保険費用だけで100万円弱は年間でかかっていたかと思います。

治安の心配、何らかの犯罪に巻き込まれる可能性

国にもよりますが、日本ほど安全な国はあまりありません。

高校生といってもまだ子供なので判断力、危機回避能力等足りていない部分がたくさんあります。気を付けていても何らかの犯罪や危険に巻き込まれることも十分にあり得ます。

私自身は田舎に留学していたのであまり犯罪に巻き込まれることはなかったのですが、帰国直前で行ったパリでお財布を盗まれる経験をしています。

当時、自分ではかなり気を付けていたつもりでしたがそれでもこういった被害にあってしまったので、1年間トラブルなしで過ごすというのはかなり難しいと思います。

高校留学では、行先(国、都市)を決めるときに安全性を重視することがとても重要です。

精神的に疲弊する

先に伝えた通り、留学は楽しいことばかりではありません。

最初の3か月は地獄で、私も結構頻繁に泣いていたと思います。

この3か月を乗り越えられれば、あとは楽しさが待っているのですが、この3か月を乗り越えられずに帰国してしまう留学生が何人がいます。

もし最初の数か月が耐えられるか不安・・・！という人は留学生が多い留学先を選ぶなどで調整をしてもらった方がいいと思います。

まとめ

高校留学のリアルなメリットとデメリットについてお話させて頂きました。

まとめると、

• メリット：語学力アップ、価値観が変わる、人生の成功体験になる
• デメリット：日本での高校生活、費用、治安

となります。

デメリットについてもリアルに伝えさせて頂きましたが、個人的には高校留学が私の人生を変えてくれました。

言語が話せるようになり、色々な価値観の人と対話できたこと、そして1年間の留学をやり切ったことが人生に大きな影響を与えてくれました。

デメリットを加味しても絶対に価値のある経験で、もし高校生に戻れたら絶対にもう一度留学すると思います。

迷っている皆様の少しでも役に立てますように。